Vishnu Purana

Vishnu Purana
Image illustrative de l’article Vishnu Purana

Auteur Veda Vyasa
Pays Inde
Genre Mahapuranas
Titre sanskrit : विष्णुपुराण
Date de parution Inconnue - estimée de 1000 avant notre ère jusqu'au XIe siècle de notre ère.
Nombre de pages 7000 vers

Le Vishnu Purana (Viṣṇu purāṇa, sanskrit : विष्णुपुराण) est l'un des dix-huit Mahapuranas, un genre de textes anciens et médiévaux de l'hindouisme[1]. Il s'agit d'un texte Pancharatra important dans le corpus littéraire du Vaishnavisme[1],[2].

Les manuscrits de Vishnu Purana ont survécu jusqu'à l'ère moderne dans de nombreuses versions[3],[4],[5]. Plus que tout autre Purana majeur, le Vishnu Purana présente son contenu au format PancalaksanaSarga ( cosmogonie), Pratisarga (cosmologie), Vamśa (généalogie des dieux, des sages et des rois), Manvantara (cycles cosmiques) et Vamśānucaritam (légendes pendant l'époque de divers rois)[6],[7],[8].

Certains manuscrits du texte se distinguent par le fait qu'ils n'incluent pas de sections trouvées dans d'autres Puranas majeurs, tels que ceux sur les Mahatmyas et les guides touristiques en pèlerinage[9]. Toutefois, certaines versions incluent des chapitres sur les temples et les guides de voyage vers les sites de pèlerinage sacrés[1],[10].

Le texte est également remarquable. C'est le premier Purana à avoir été traduit et publié en 1840, par HH Wilson, sur la base des manuscrits alors disponibles, rendant accessibles les Puranas[11],[12].

Le Vishnu Purana fait partie des textes Purana les plus courts, avec environ 7 000 versets dans les versions existantes[13],[14]. Il se concentre principalement sur le dieu hindou Vishnu et ses avatars tels que Krishna. Mais il fait aussi l'éloge de Brahma et Shiva et affirme qu'ils dépendent de Vishnu[14]. Le Purana, déclare Wilson, est panthéiste et les idées qu'il contient, comme les autres Puranas, reposent sur les croyances et les philosophies védiques[15].

Vishnu Purana, comme tous les principaux Puranas, attribue son auteur au sage Veda Vyasa[16]. Le ou les auteurs réels et la date de sa composition sont inconnus et contestés. Les estimations de sa composition vont de 400 à 900 de notre ère[9]. Le texte a probablement été composé et réécrit en couches sur une importante période, prenant peut-être des racines dans des textes anciens du 1er millénaire avant notre ère qui ne nous sont pas parvenus[17]. Le Padma Purana classe Vishnu Purana comme un Sattva Purana (Purana qui représente la bonté et la pureté)[18].

  1. a b et c Dalal 2014, p. 460.
  2. Rocher 1986, p. 245–249.
  3. Rocher 1986, p. 18, 245–249.
  4. Wilson 1864, p. xxxiv–xxxv.
  5. Gregory Bailey, The Study of Hinduism, University of South Carolina Press, , 141–142 p. (ISBN 978-1-57003-449-7, lire en ligne)
  6. Rocher 1986, p. 248–249.
  7. Rao 1993, p. 85–100.
  8. Johnson 2009, p. 248.
  9. a et b Rocher 1986, p. 249.
  10. Ariel Glucklich 2008, p. 146, Quote: The earliest promotional works aimed at tourists from that era were called mahatmyas.
  11. Wilson 1864, p. i–xviii, for full context and comparison of Vishnu Purana with other Puranas then known, see all of the Preface section..
  12. Gregory Bailey, The Study of Hinduism, University of South Carolina Press, , 148–149 p. (ISBN 978-1-57003-449-7, lire en ligne)
  13. Wilson 1864, p. xxxv.
  14. a et b Rocher 1986, p. 246, 248 with footnote 501.
  15. Wilson 1864, p. xii–xiv.
  16. Rocher 1986, p. 48.
  17. Rocher 1986, p. 41–48, 249.
  18. H. H. Wilson, The Vishnu Purana: A system of Hindu mythology and tradition, Oriental Translation Fund, (lire en ligne), p. 12

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